Mercedes, also das Fest 'Barmherzige Maria' wurde von Papst Innozenz XII. zum Ende des 17. Jahrhunderts für die gesamte katholische Kirche eingeführt. Ursprünglich war es nur vom Mercedarierorden, der sich um die Befreiung christlicher Sklaven aus moslemischer Gefangenschaft bemühte, feierlich als 'Maria vom Loskauf der Gefangenen' begangen worden.