Paphnutius, ein ägyptischer Christ, wurden 308 während der Christenverfolgung unter Kaiser Maximinus Daja das rechte Auge ausgestochen und die linke Kniekehle durchtrennt. Danach wurde er als Krüppel in ein Bergwerk gesteckt und mußte Zwangsarbeit leisten. 311 wurde er befreit. Einige Jahre später hat man ihn zum Bischof der Thebais (Ägypten) gewählt.