Ephraim der Syrer war in seiner Heimatstadt Nisibis ein berühmter Lehrer. Bischöfe und hochgestellter Persönlichkeiten baten ihn um Rat. 363 mußte er nach Edessa fliehen, nachdem seine Heimat dem Perserreich zugesprochen wurde. Ephraim zählt den größte Dichter der syrischen Kirche.