Wendelin Pfanner (Taufname: Franz) ging als einer der erfolgreichsten Missionare in die Geschichte ein. 1850 wurde er Priester, 1863 trat er bei den Trappisten in Mariawald in der Eifel ein. 1882, er missionierte inzwischen in Südafrika, gründete er in Natal (Südafrika) die Trappistenabtei Marianhill, die sich zu einem der erfolgreichsten Missionszentren im Süden Afrikas entwickelte. Aus Marianhill gingen 11 weitere Missionsstationen in Südafrika hervor. Wegweisend sind die Ordensniederlassungen vor allem im Schulwesen und in der Ausbildung von einheimischen Lehrern und Priestern.