Johannes Leonardi war Apothekergehilfe. 1573 empfing er die Priesterweihe. 1574 hat er die "Gesellschaft von der christlichen Lehre" zur Erziehung Jugendlicher und die Kongregation der "Reformierten Priester" gegründet. Er wurde durch Neid und Mißgunst nach Rom vertrieben. Dort rief er 1603 auch noch ein Missionskolleg ins Leben. Leonardi förderte das Schulwesen in Rom und reformierte im Auftrag des Papstes verschiedene Kongregationen.